El Gobierno libera 120 millones del Fondo de Contingencia para el descuento de residentes

El Consejo de Ministros autorizó el 27 de octubre de 2026, a propuesta del Ministerio de Hacienda, la aplicación de 120 millones de euros del Fondo de Contingencia para pagar las bonificaciones de 2026 al transporte aéreo y marítimo de los residentes de Canarias, Illes Balears, Ceuta y Melilla con el resto de España. Es la tercera vez desde 2024 que el descuento del 75 % necesita dinero fuera de la partida ordinaria. La causa es estructural: el Estado funciona con los presupuestos de 2023 prorrogados y, según las estimaciones de las aerolíneas, el coste real del descuento aéreo duplica lo que esa partida reserva.

Los hechos

La referencia del Consejo de Ministros recoge un acuerdo de una línea: se autoriza la aplicación del Fondo de Contingencia para financiar modificaciones de crédito por 120 millones, para atender las subvenciones al transporte entre los territorios no peninsulares y el resto del territorio. La nota de Hacienda añade la justificación: con objeto de atender las bonificaciones previstas en 2026 es preciso disponer del Fondo en esa cuantía. Fue el único uso del Fondo de Contingencia aprobado ese día.

Ni la referencia ni la nota desglosan el importe entre avión y barco, ni por territorios, ni dicen qué modificación de crédito concreta se tramita ni cuánto se lleva pagado en el ejercicio. El ministro de Política Territorial, Ángel Víctor Torres, lo presentó en Canarias como una adición a las líneas existentes, según RTVC.

El marco legal

El descuento. La disposición adicional 147.ª de la Ley 6/2018, de Presupuestos Generales del Estado para 2018, autorizó al Gobierno a elevar la bonificación al 75 % de la tarifa del servicio regular, con vigencia indefinida, tanto en los vuelos como en los billetes marítimos de los trayectos directos entre los territorios no peninsulares y el resto de España. El Real Decreto 949/2018 lo aplicó. La misma disposición encomienda a las autoridades de competencia vigilar que las compañías no pacten precios al alza.

El Fondo. El artículo 50 de la Ley 47/2003, General Presupuestaria, reserva el Fondo de Contingencia —un 2 % del gasto no financiero— a necesidades inaplazables y no discrecionales sin dotación suficiente, y prohíbe usarlo para gastos que deriven de decisiones discrecionales. Solo financia ampliaciones de crédito, créditos extraordinarios, suplementos e incorporaciones. Lo aprueba el Consejo de Ministros a propuesta de Hacienda y el Gobierno informa trimestralmente a las Cortes.

El descuento cabe en el supuesto: es un derecho reglado del viajero que la compañía adelanta en el billete y el Estado reembolsa después, a través de la Dirección General de Aviación Civil en el caso aéreo. El Estado no decide cuánto se gasta; lo deciden el tráfico y las tarifas.

El contexto

Los presupuestos. Los Presupuestos de 2023 se han prorrogado de forma automática en 2024, 2025 y 2026, y la legislatura termina sin presupuestos nuevos por primera vez en democracia. Las partidas siguen calculadas sobre la demanda de 2023.

El agujero. La Asociación de Líneas Aéreas (ALA) cifraba a comienzos de 2025 en 810 millones la deuda acumulada del Estado con las aerolíneas por el descuento. La partida aérea de 2023 era de 560,81 millones, frente a 652 en 2021 y 641 en 2022; en 2024 el Gobierno añadió 170 millones del Fondo de Contingencia, también por acuerdo de Consejo de Ministros, el 24 de septiembre de ese año. Para 2025, ALA estimó un coste real de hasta 1.250 millones contra los 560 disponibles.

El crédito de 2025. La reforma de la Ley de Navegación Aérea, aprobada definitivamente por el Congreso el 17 de septiembre de 2025, incluyó un crédito extraordinario de 319 millones para compensar a las aerolíneas. El Senado había elevado la cifra a 1.200 millones a propuesta del PP, que es lo que reclamaba ALA; el Congreso rechazó la enmienda y se quedó en el importe pactado por PSOE y Coalición Canaria.

El patrón. Con la partida congelada en niveles de 2023 y el gasto creciendo con el tráfico, cada ejercicio termina con un parche: 170 millones en 2024, 319 en 2025 y 120 ahora. Los 120 millones de 2026 son la cifra más baja de las tres. O el desfase se ha reducido por otras vías que no constan, o el acuerdo cubre solo una parte de lo pendiente.

Los actores

Hacienda propone y controla la modificación de crédito. Transportes gestiona y liquida las bonificaciones; en el caso aéreo, a través de la Dirección General de Aviación Civil. Aerolíneas y navieras adelantan el 75 % en el billete y lo cobran a posteriori; su liquidez depende del ritmo de pago. ALA, presidida por Javier Gándara, ha advertido de que el retraso compromete la sostenibilidad financiera de las rutas.

Los gobiernos de Canarias, Illes Balears, Ceuta y Melilla defienden el descuento como un derecho de sus residentes. Ni ellos ni ALA se han pronunciado públicamente sobre el acuerdo del 27 de octubre en las fuentes consultadas.

Las cifras

• Aplicación del Fondo de Contingencia, 27-10-2026: 120 millones.
• Aplicación del Fondo de Contingencia, 24-09-2024: 170 millones.
• Crédito extraordinario en la Ley de Navegación Aérea, 2025: 319 millones.
• Partida aérea en los presupuestos de 2023, prorrogados: 560,81 millones.
• Deuda del Estado con las aerolíneas a comienzos de 2025, según ALA: 810 millones.
• Coste estimado del descuento aéreo en 2025, según ALA: hasta 1.250 millones.
• Bonificación: 75 % de la tarifa del servicio regular, avión y barco.

Qué cambia para…

Aerolíneas y navieras. Los 120 millones permiten liquidar bonificaciones de 2026 antes del cierre del ejercicio. No resuelven la deuda de fondo, cuya cifra actual no publica ni el Gobierno ni el sector.

Residentes. Nada cambia en el billete: el descuento es un derecho reglado y su aplicación no depende de que la partida tenga saldo. El riesgo es indirecto: compañías que reducen oferta o suben tarifas en rutas donde el cobro se retrasa.

Administraciones. El Fondo de Contingencia, pensado para imprevistos, se usa año tras año para un gasto perfectamente previsible. Es un síntoma de la prórroga presupuestaria, no una solución.

El calendario

• 03-07-2018: Ley 6/2018, que fija el 75 % con vigencia indefinida.
• 24-09-2024: 170 millones del Fondo de Contingencia para las bonificaciones de 2024.
• 01-01-2025: segunda prórroga de los presupuestos de 2023.
• 17-09-2025: el Congreso aprueba la Ley de Navegación Aérea con un crédito extraordinario de 319 millones.
• 01-01-2026: tercera prórroga de los presupuestos de 2023.
• 27-10-2026: 120 millones del Fondo de Contingencia para las bonificaciones de 2026.
• 29-11-2026: elecciones generales.
• 01-01-2027: cuarta prórroga si no hay presupuestos aprobados.

Lo que hay que vigilar

La liquidación de 2026. El cierre del ejercicio dirá si los 120 millones bastan o si las aerolíneas arrancan 2027 con facturas pendientes. El informe trimestral del Fondo de Contingencia a las Cortes es el primer indicio.

Los presupuestos de 2027. Con las elecciones del 29 de noviembre no habrá presupuestos el 1 de enero. Si se prorrogan otra vez, la partida seguirá en niveles de 2023 y el parche volverá en otoño de 2027.

La deuda real. No hay cifra oficial de lo pendiente con aerolíneas y navieras. El último dato público es el de ALA a comienzos de 2025 —810 millones—; sin una cifra actualizada, el próximo Gobierno no podrá dimensionar la partida de 2027.